Новые грузовые автомобили и автобусы MAN обретают свою форму задолго до создания первого прототипа в камере виртуальной реальности под названием CAVE.
Распознавание возможных ошибок до того, как будет дан старт производству – с этой целью при разработке новых моделей грузовых автомобилей и автобусов в трехмерной лаборатории MAN Truck & Bus создается виртуальный прототип. Это становится возможным благодаря камере виртуальной реальности под названием CAVE (Cave Automatic Virtual Environment) – высокотехнологичной «творческой пещере» площадью 46 квадратных метров, расположенной на производственной площадке MAN в Мюнхене. Она оснащена пятью высокопроизводительными компьютерами с видеокартами класса «high end», инфракрасными камерами, а также стереопроекторами, транслирующими изображение с разрешением 2К на четыре огромных экрана.
Примерно за год до начала самого процесса изготовления разработчики центра предсерийного производства получают возможность перемещаться по точной копии новой модели грузового автомобиля или автобуса, используя контроллеры и 3D-очки, и заблаговременно решать важные вопросы: обеспечен ли оптимальный доступ ко всем узлам и деталям, следует ли скорректировать продукт или производственный процесс?
Кроме того, производитель коммерческих автомобилей сталкивается в CAVE с задачей, которая обусловлена модульной системой производства и наличием различных конструктивных серий: один и тот же держатель, например, может быть без проблем установлен в туристическом автобусе MAN Lion‘s Coach, в то время как в серии рейсовых автобусов, возможно, потребуется корректировка. Предварительная проверка возможности установки, проведенная в третьем измерении, позволяет сотрудникам CAVE и в этом случае своевременно выявить конфликт и позаботиться о его разрешении.
Уже сейчас MAN работает в виртуальных лабораториях, которые расположены и на других производственных площадках: в Нюрнберге, Штайре (Steyr, Австрия), Анкаре (Турция) и Стараховице (Starachowice, Польша). Объединение отдельных «пещер» MAN в единую сеть в режиме реального времени позволяет коллегам из разных стран работать одновременно над одной и той же виртуальной моделью.
Совершенствуется и сама технология. С недавних пор инженеры MAN используют в CAVE очки виртуальной реальности, для того чтобы представить себе транспортные средства более детально и реалистично. В будущем, используя технологию Full body tracking, они смогут моделировать физическую нагрузку, которую, например, будет испытывать техник при монтаже глушителя.